蕁麻疹(英文:Urticara)
,即閩南語所稱的「起刺膜」,是一種相當普遍的皮膚病。
蕁麻疹症狀的形成,是由位於皮膚真皮內的肥大細胞,釋放出一種名叫組織胺的化學物質所引起。表現在皮膚上,是突然出現大大小小、各種形狀的紅腫斑塊,搔癢、刺痛和灼熱,邊緣發紅,看上去像蚊子叮咬後出現的皮疹。蕁麻疹也可能影響口腔和咽喉部黏膜,偶爾會造成嚴重的呼吸困難。
根據國外統計,約有15~23%的人曾經得過這種病。有人不知怎麼從某一天開始,皮膚經不起搔抓,只要一抓,皮膚就留下一道紅腫的痕跡;有人冬天一吹冷風或碰到冷水時就會皮膚發癢,出現紅腫斑塊;有人坐久了,臀部就紅腫而癢;也有人每次一運動、熱或流汗時,全身就發癢,有許多細小的紅疹出現。
急性蕁麻疹很少超過一天還沒消失,頂多發作兩、三天,就會自己痊癒。但如果反覆發作、超過6週以上,就屬於慢性蕁麻疹,甚至有可能經年累月,拖上好幾年。
造成蕁麻疹的原因一般可分為: